PU-tandriemen drijven pijlsnelle camera's aan

„Op de plaatsen, klaar, en weg zijn ze“. Wie heeft niet nog de flitsende televisiebeelden van het geroffel van de snelste benen ter wereld op de tartarbaan van het olympisch stadion in Sidney 2000 voor de geest? Meeracende, meespringende en meelopende camera's die er bovenop zaten, brachten ons daarbij beelden van een nieuwe dimensie in de huiskamer. Ongelovig keken we van boven in de sprongcurve van een polsstokhoogspringer, waren in het zwemstadion op gelijke hoogte met de snelste zwemmer of genoten van het volledig nieuwe toeschouwergevoel om op gelijke hoogte met de in leidende positie lopende langeafstandsloper het zweet van zijn voorhoofd te zien druppelen.

Dit alles mogelijk gemaakt door een camerageleidingssysteem dat in 1992 bij de olympische spelen in Barcelona voor het eerst werd uitgetest en sindsdien bij elke zomer- en winterspelen steeds verder is geperfectioneerd. Bij de Britse formule-1 Grand Prix reed de camera gelijk op met Michael Schumacher's Ferrari in de pitsstraat, legde in Wimbledon het "ploppen" van de gele ballen vast en volgde Madonna's opzienbarende optreden.

Een belangrijke rol bij de ontwikkeling van het aandrijvings- en geleidingssysteem van deze camera speelt het Engelse MULCO EWIV-lid Transmission Developments. Dit systeem moet men zich voorstellen als een klein spoorwegtraject waarop de inclusief statief 125 kilogram zware, girogestabiliseerde TV-camera in een ufo-achtige speciale behuizing op afstand gestuurd wordt geaccelereerd en afgeremd. Daarbij worden acceleraties van tot wel 8 m/s² bereikt. De constante snelheid bij gelijkmatige verplaatsing ligt bij 14 m/s. De aandrijvende servomotor heeft een koppel van 80 Nm.

Deze krachten overbrengen is de taak van PU-tandriemen die op basis van hun welhaast ideale eigenschappen de voorkeur kregen boven kettingaandrijvingen. Tenslotte zijn het naast het overbrengen van de koppels niet alleen de enorme lengten van de tandriemen van meer dan 200 meter bij de 100-meterbaan en de uitloopbocht, maar ook de vele andere invloeden zoals stof en nattigheid uit springbakken en hardloopbanen waarmee rekening moest worden gehouden. Natuurlijk moeten ook de absoluut gelijkmatige en schokvrije loop en de soepele bewegingen van de camera's zijn gewaarborgd. Wiebelende beelden zouden vast en zeker elke televisiekijker het nieuwe kijkplezier bederven. Niet te onderschatten waren ook de omgevings- en weersinvloeden, stof en zand uit de springbakken vermengde zich immers bij regen tot een schurende brij.

Ook de voorbereiding van de „Operatie Sidney“ is indrukwekkend om te lezen. Vijf maanden vergingen voor ontwerp, opbouw en verzending van de in totaal acht bij de olympics ingezette systemen. 16,5 ton uitrusting werd in vier grote zeecontainers per Boeing 747 bijna rond de aarde naar het werelddeel van de kangoeroes gevlogen, waar vervolgens 16 specialisten de opbouw voor hun rekening namen. Op dat moment hadden bij Transmission Development al vele ontwikkelingsstadia en 'proefritten' met PU-tandriemen van MULCO EWIV-lid BRECO plaatsgevonden, waaruit de riemen 20 AT 10 voor het rechte stuk en het uitlooptraject en 25 AT 10 voor de laatste 100 meter recht stuk voor de definitieve toepassing uitkristalliseerden.

Als we bedenken aan welke krachten en invloeden van buitenaf alleen al de met 420 meter langste eindloze tandriem voor het rechte stuk en de uitloopbocht is blootgesteld, worden ook bij deze buitengewone toepassing weer eens de overtuigende eigenschappen van PU-tandriemen duidelijk:

• zeer slijtvast
• vergaand resistent tegen olies, vetten, logen en schurend stof
• slip- en schokvrij
• zacht lopend

In het olympische jaar 2002 leverden de rijdende camera's onder andere bij de winterspelen in Salt Lake City opwindende beelden van de strijdende atleten in de langlauf-baan of in het ijsstadion, evenals bij de Commonwealth-spelen. Laten we ons dus op fascinerende televisiebeelden blijven verheugen, waarachter uiteindelijk de overtuigende know-how van de MULCO EWIV-groep staat die in 2001 haar 50-jarig bestaan vierde.

Hannover, maart 2002
Mulco – Europe EWIV