160 eyeliner-potloodstiften per minuut. ATN tandriemen in dienst van de schoonheid

ATN - tandriemen van de MULCO EWIV Europe-groep behoren niet alleen tot de jongste innovaties van de aandrijftechniek, maar kunnen zelfs indirect in dienst van de schoonheid staan. Elke vrouw kent ongetwijfeld het eyeliner-potlood en weet het te gebruiken om de ogen diepte en uitdrukkingskracht te verlenen. Hoe breekbaar en nauwelijks met de blote handen te bewegen de kern van deze van buiten uit metaal of cederhout bestaande potloden echter is, weet bijna niemand. Des te verbazingwek­kender dat een verpakkingsmachine zo zacht met de stiften van de eyeliner-potloden omgaat, zachter dan de zachtste vrouwenhand zou kunnen.

„Sleeven“ wordt in de verpakkingstechniek het proces genoemd dat Hans-Joachim Lortz, eigenaar van de firma LogicPak in het Hessische Dieburg, in een waar wondertje van techniek heeft verpakt. „Sleeves“ zijn slangvormige omhulsels van onder warmte krimpbare kunststof. Ze beschermen fragiele producten zoals de genoemde eyeliner-potloodstiften evenzeer als bijv. kunststof flesjes met babyvoeding of producten die moeten worden beschermd tegen een mogelijke manipulatie in de handel. De nauw aansluitende, opgekrompen „sleeve“ kan alleen met geweld worden verwijderd.

Als ontwikkelaar en aanbieder van deze sleeve-machines is LogicPak overal waar moeilijke of te beschermen producten geheel of deels in een krimphoesfolie moeten worden geseald het aangewezen adres. Met de vervanging van de tot nu toe gebruikte kettingaandrijving en dito kettingtransport door de innovatieve tandriem ATN zijn de sleeve-machines uit Dieburg een nog meer begeerd product geworden.

Hoewel nog niet eens erg lang op de markt, bezorgt de tandriem ATN de fabrikanten van aandrijfkettingen nu reeds slapeloze nachten. Ontwikkeld door BRECO-Antriebstechnik Breher GmbH & Co. - een van de meest innovatieve producenten op het gebied van de tandriemtechniek en lid van MULCO-Europe EWIV - laat ATN op indrukwekkende wijze zien welke verdere ontwikkelingsmogelijkheden het miljoenen keren beproefde product polyurethaan-tandriem biedt.

In de samenwerking van MULCO-Europe EWIV-lid Hilger en Kern GmbH, Mannheim, zocht en vond LogicPak een oplossing om het transport, de invoer en vervolgens het krimpen van de beschermfolie in de hete-luchttunnel van minuscule, breekbare en deels met de hand nauwelijks nog handelbare producten uit de sectoren cosmetica en schrijfwaren te optimaliseren. Tot 160 van de extreem breekbare eyeliner-potloodstiften met een diameter van nauwelijks 4 millimeter pakt de sleeve-machine per minuut als met glacé-handschoentjes op en transporteert ze met de ATN-nokkentandriem met 12,7-inchverde-ling naar het sleever-station. Niet eentje breekt er. Met de hand zou deze snelheid niet meer haalbaar zijn.

Hier wordt als door een magische kracht bewogen via twee pennen, die enerzijds het product vasthouden en anderzijds de sleeve-hoes dragen, de folie over het product getrokken om vervolgens verder te worden getransporteerd naar het hete-luchtkrimpen.

Een geniaal idee - maar de snel groeiende markt bevorderde en vereiste de snelle verdere ontwikkeling van de constructie. Steeds nieuwe toepassingsgebieden en te sleeven producten dienden en dienen zich aan.

„Onze technologie maakt het mogelijk om via speciale meenemers producten met een asymmetrisch en een niet gestandaardiseerd oppervlak te verwerken“, zegt Hans-Joachim Lortz en laat gesleevde balpenhulzen, cosmeticastiften of farmaceutische producten tot de grootte van een duimnagel zien.

Wat nog niet aan de hoge eisen van Hans-Joachim Lortz beantwoordde, was de kettingaandrijving van de machine. Er hoeven weliswaar geen hoge koppels en krachten te worden overgebracht, maar de via 11 assen gestuurde machine diende meer onderhoudsvrij, nog gemakkelijker te bedienen en in het bijzonder bij het wisselen van formaten ook gemakkelijker om te bouwen zijn. De optimale oplossing voor Hans-Joachim Lortz biedt de tandriem ATN. In zijn hier gevonden toepassing gecombineerd met een tweedelig schuifnokkensysteem heeft hij ten opzichte van andere oplossingen - bijvoorbeeld gelaste nokken of kettingen - precies die flexibiliteit welke de gebruikers wensen. En bij de klant worden er kostenbesparingen gerealiseerd omdat het personeel voor het wisselen van de formaten enkel ingewerkt en niet uitgebreid hoeft te worden opgeleid.

Hans-Joachim Lortz heeft daarvoor een hele eenvoudige filosofie paraat: "wij hebben een soort bouwdoos ontwikkeld. Alles moet echt foolproof te bedienen zijn. Het wisselen van formaat betekent: rode nokken erin, de blauwe nokken eruit en omgekeerd." Geen tijdrovende demontage van kettingen en nokken, zo eenvoudig is de ombouw van de machines naar andere formaten en producten. De operator hoeft alleen maar de overeenkomstig de afmetingen van het te sleeven product in de juiste vorm gefreesde meenemers op de nokken te schuiven.

De door de aandrijving voortbewogen ATN-tandriem komt schokvrij in beweging, heeft geen enkele smering en onderhoud nodig en heeft een lange levensduur. Het behoeft geen betoog dat vooral branches met gevoelige producten zeer verheugd zijn over de wegvallende smering van het tot nu toe gebruikte kettingtransport, het smeermiddel bergt immers een groot aantal verontreinigingsrisico's voor de te sleeven producten in zich.

Ook in de constructie van LogicPak blijken de grote voordelen van de uiterst flexibel inzetbare tandriem ATN:

• toepassing van verschillende nokmaterialen,
• variabele nokafstanden,
• hoge nauwkeurigheid van de nokpositie t.o.v. de tandriem,
• de constructeurs kunnen aanzienlijk sneller reageren op gewijzigde gebruiksomstandigheden of producten, omdat er geen nieuwe PU-tandriem met een dienovereenkomstig hoge inzet van gereedschap en matrijsbouw noodzakelijk is,
• ATN verlaagt de ontwikkelingskosten via de factor tijd. Tests leiden aanzienlijk sneller tot uitgekiende constructies.

Opbouwend op de beproefde materiaalsamenstelling van de PU-tandriemen en gemakkelijk op voorraad te houden standaard afmetingen ATN 10, ATN 12,7 en ATN 20 in vier breedtes worden de toepassingsmogelijkheden en nokkenvormen slechts beperkt door de creativiteit van de ontwikkelaars. Maar die is zoals bekend immers grenzeloos.

Hannover, maart 2002
Mulco-Europe EWIV