La courroie dentée qui a appris à voler au-dessus de l'eau.

L'ATP 10 dans les courses d'hovercrafts

Pesant un peu plus de 180 kilogrammes, possédant deux moteurs, deux hélices, il ressemble à un bateau qui peut voler. Quel que soit l'endroit où son constructeur, Ingo Blank de Hanovre, le présente, il fait sensation. Ce compagnon inhabituel est un hovercraft, ce mariage anglais entre un bateau volant et une boîte à grande vitesse que nous connaissons aux dimensions d'origine par la publicité automobile et par les traversées de la Manche.

Ingo Blank, 32 ans, mécanicien automobile diplômé, possédant également une formation commerciale et comptant parmi les quelques Allemands à pratiquer le sport de l'hovercraft en Allemagne, s'engage également au niveau international dans ce sport avec un certain succès. Une discipline où règnent encore l'originalité, le talent manuel, le courage et l'inhabituel et où les gros sponsors n'ont pas encore manifesté leur intérêt à la commercialisation. Ce que fait Blank, qui travaille chez Nikolic, le spécialiste des élévateurs à fourche à Hanovre, est caractérisé par l'individualisme, la volonté du bricoleur et d'amélioration permanente et par le courage de relever à chaque fois le défi lors des six courses annuelles de formule 2 en Allemagne. Ce jeune homme a quand même remporté le titre de vice-champion de cette compétition, la deuxième plus importante série de courses d'hovercrafts qui limite la cylindrée des moteurs utilisés à 500 cm³.

Ingo Blank eut son premier contact avec ce sport inhabituel qui présuppose tant un savoir manuel qu'un savoir technique il y a plus de dix ans lorsqu'un oncle apporta un hovercraft d'Angleterre où ce véhicule jouit d'une grande popularité.

Avec son père qui participait également à des courses, les Blank et l'hovercraft se rapprochèrent tant qu'un jour, Ingo se mit à construire le sien. Il avait été frappé par le virus de l'hovercraft et ce virus, il le porte encore en lui aujourd’hui.

Même s'il est rapide lors des week-ends de compétition, à l'entraînement et lors des six courses de 20 minutes, Ingo Blank connaît un problème presque humain : il doit constamment veiller au poids. Moins au sien mais plutôt à celui de son engin de course qui sur son coussin d'air, file à près de 100 km/h sur le parcours et qui est commandé par le pilote par déplacement du poids et par deux pales directrices dans la propulsion d'air de l'hélice arrière. Chaque gramme à ne pas déplacer se répercute positivement sur la performance.

C'était également cette idée et le désir de mieux répartir encore le poids qui ont mené à l'utilisation d'une courroie dentée 32 ATP10 du vaste programme de la MULCO EWIV, le leader sur le marché européen pour les courroies dentées en polyuréthane et ce, en étroite collaboration avec Jürgen Dittrich de Wilhelm H. Müller, partenaire de MULCO EWIV. Toujours est-il que le moteur arrière des deux moteurs à deux temps à refroidissement à eau, un Yamaha 350 cm³, développe environ 60 chevaux-vapeur aux hélices dont les pales du rotor tournent à 3500 tr./min et les pointes de pales à plus de 500 km/h à plein régime. Le moteur de poussée génère 20 m³/s à l'hélice aérienne alors que le deux-temps avant Suzuki de 125 cm³ décolle l'hovercraft avec une force de sustentation de 2,2 m³/s.

Grâce à la combinaison de ses dents trapézoïdales spéciales avec des cordons de traction résistant aux flexions répétées et peu extensibles et un polyuréthane spécial, la nouvelle courroie dentée ATP 10 en PU s'est avéré être le partenaire idéal pour les changements de charge rapides et répétés de l'entraînement de l'hélice aérienne arrière. De plus, elle permet une économie de poids importante car elle est plus étroite que son prédécesseur, la 50 AT10 et elle autorise donc l'utilisation de poulies de courroie plus étroites et moins lourdes.

Comme cet exemple d'utilisation inhabituelle le montre bien, il n'existe pratiquement aucun problème d'entraînement ou d'application ne se laissant résoudre de façon optimale par l'utilisation de courroies dentées en PU ou d'accessoires que propose la vaste gamme du groupe MULCO EWIV.

Hanovre, mars 2002
Mulco – Europe EWIV