Le fromage. Presque fait main

Les courroies dentées en polyuréthane entraînent les machines Alpma

Le fromage est un aliment comptant parmi les plus anciens et les plus appréciés. Sa fabrication, à partir du lait son produit de base, applique des méthodes de traitement anciennes restées jusqu'à ce jour traditionnelles. En 1976, la Sté Alpma Alpenland Maschinenbau GmbH fondée en 1947 et siégeant à Rott am Inn franchit le pas de la production en continu, entièrement automatisée grâce au développement du coagulateur exécutant la première phase de fabrication du fromage. C'est dans cette cuve en acier inoxydable de 85 mètres de long et à l'aide d'un procédé élaboré que la coagulation (caillage) du lait a lieu. Ce processus achevé, on obtient ladite masse de caillé qui sera ensuite taillée. Un succès technique qui révolutionna la technique de fromagerie.

Côté entraînement Alpma mise fortement sur la technique des courroies dentées en polyuréthane et puise dans l'énorme éventail de la gamme de produits Mulco comportant les courroies dentées BRECO^®, BRECOFLEX^® et CONTI SYNCHROFLEX^® aux formes et profils différents : cet éventail va, via les courroies dentées à haute performance AT, de la courroie dentée standard T à la courroie ATP à surface portante de dent accrue et à performance améliorée de jusqu'à 60%. Les constructeurs ont aussi volontiers recours à des formes spéciales (par exemple les entraîneurs dorsaux de transport soudés) et au programme pratiquement complet et parfaitement adapté aux poulies et aux composants tels que les platines de tension et les rails-support.

Fabrication de fromage via un seul fournisseur

Les fromageries du monde entier utilisent les machines d'Alpma. Cette entreprise familiale de Bavière leur fournit les installations requises tant pour le traitement du lait et du lactosérum (petit lait) que pour la fabrication du fromage, y compris la technique de découpage (tranchage) et les machines d'emballage. L'entreprise se subdivise en trois secteurs commerciaux concernant les techniques de procédé, de fromagerie et d'emballage. Le secteur de la technique de procédé est en l'occurrence essentiellement couvert par la LTH Dresden qui est complètement intégrée dans Alpma depuis 1999.

Toutefois Alpma ne se contente pas de construire uniquement des machines individuelles, cette entreprise se charge aussi de l'équipement complet des fromageries du monde entier : de l'arrivée du lait cru au découpage et à l'emballage en passant par la fabrication du fromage, le tout est livré au client par un seul fournisseur. « Il peut arriver que de telles fromageries occupent la surface de plusieurs terrains de football », explique M. Klaus Ruppert, ingénieur diplômé en gestion (FH) et chef du département Production/Service chez Alpma, qui se tient près d'un modèle imposant d'une telle installation.

Chez le leader du marché mondial de la technique de fromagerie, on ne se limite pas seulement aux marchés nationaux. « Avec pour base un ample savoir-faire dans le secteur des fromages à pâte molle, nous avons développé d'intéressantes solutions porteuses d'avenir pour le secteur du fromage à pâte semi-dure », ajoute Klaus Ruppert et en l'occurrence, il y inclut expressément les solutions d'entraînement du groupe Mulco avec ses courroies dentées en polyuréthane BRECO, BRECOFLEX et CONTI SYNCHROFLEX ainsi que les blocs comme les poulies et les accessoires.

Les courroies dentées en polyuréthane, éléments incontournables de la plupart des solutions de transport et d'entraînement dans les machines Alpma, proviennent de la vaste gamme du groupe Mulco avec ses deux constructeurs BRECO Antriebstechnik (technique d'entraînement) et ContiTech Antriebssysteme (systèmes d'entraînement) ainsi que des partenaires de distribution Mulco en Allemagne et en Europe. Parmi eux, la Roth GmbH & Co. KG (Nuremberg et Munich) dont Alpma est client. Le principe de travail «intermarchés» de Mulco (du marché pour le marché) se concentre sur une aide excellente et une philosophie qui consiste à être toujours très proche du client.

Tourné vers la pratique : la fromagerie fait partie du groupe Alpma

Un bloc-moules est saisi par les entraîneurs dorsaux incorporés dans la courroie BRECOFLEX.

Des machines Alpma - tournées vers la pratique, comme Alpma les développe et agit depuis tout temps - sont utilisées aussi par les propres fromageries appartenant au groupe « Alpenhain » dont l'existence remonte déjà à plus de 100 ans et qui est situé seulement à quelques kilomètres de l'usine.

Alpma continue aussi d'évoluer au niveau des autres étapes du traitement comme le découpage et l'emballage. Des cadences de plus en plus importantes pour des poids de plus en plus précis et le moins de pertes possibles incitent les développeurs et les constructeurs à choisir, outre la voie des solutions classiques, des voies moins conventionnelles.

Questionné sur la raison de la préférence de l'entreprise pour l'utilisation de courroies dentées en polyuréthane pour les solutions d'entraînement et de transport, le contre-maître de montage M. Herbert Tolks explique : « Outre la précision du positionnement, des critères tels que la constance de longueur, la résistance à l'usure et le peu d'entretien sont extrêmement importants au niveau des entraînements. Comme nous nous trouvons dans des usines laitières et des fromageries et de ce fait dans un secteur très sensible en matière d'hygiène des denrées alimentaires, la résistance aux acides et aux lessives ainsi que l'intégration dans des systèmes de nettoyage CIP (Cleaning In Place) sont des critères d'extrême importance. Les entraînements à courroies dentées en polyuréthane exempts de graisse sont donc tout naturellement de premier choix.»

La surface est, aussi dans la production du fromage, précieuse et onéreuse. Alpma a développé l'empileur/le dépileur CIP de type STAC-RQ qui, intégré dans les lignes de production, assemble les blocs-moules, les tôles et les plaques de retournage en piles stables, adaptées à l'espace et peu encombrantes, le tout de manière parfaite. Des courroies dentées en polyuréthane BRECOFLEX 50 T20, livrées au mètre et confectionnées sur mesure chez Alpma, circulent sur une longueur de 7 mètres sur les côtés internes de l'empileur haut de 3,4 mètres. Des cliquets d'empileur incorporés dans les courroies dentées prennent les moules et les mettent en circulation sur le chariot mobile sur le côté de la pile. La pile finie est sortie par poussée.

Les courroies dentées de la marque BRECOFLEX sont fabriquées à partir de polyuréthane résistant à l'abrasion et de supports de traction en câbles d'acier à haute résistance. Cette combinaison permet d'avoir des courroies dentées en polyuréthane sur mesure et à haute résistance qui non seulement transmettent des couples élevés, mais positionnent et transportent aussi avec précision.

L'un ou l'autre d'entre vous se demande certainement comment les portions trapézoïdales nettes et d'un poids par pièce pratiquement identique d'Edam rouge, de Leerdammer jaune, d'Appenzeller ou de Gouda présentées sur les rayons à fromage du commerce sont fabriquées pendant la production de fromage en grandes quantités.

« Appétissant grâce à un découpage adéquat »

Poste de découpage d'une SC 80/HS. Les demi-meules sont portionnées et transportées vers la machine d'emballage.

Pour ses installations CUT, Alpma a développé la dernière-née des technologies de découpage. Celle-ci pèse et mesure avec précision et découpe ensuite des morceaux identiques. Car finalement tout gramme en trop ou en moins pénalise la rentabilité d'une entreprise. Des déchets ou des pertes de coupe qui ne se forment pas ne risquent pas d'avoir un impact négatif sur le calcul des coûts d'une entreprise.

Le découpage de fromages affinés de façon extrêmement différente - du gorgonzola crémeux au fromage de montagne piquant en passant par le gouda doux au goût - en portions de taille identique et de poids fixe est un chapitre important et passionnant. Regardons un peu de plus près le travail de la guillotine portionneuse hautement performante de type SC 80/HS p. ex. avec des meules de fromage d'Edam rouge d'un poids par pièce de plus de 2 kilogrammes. La machine en traite plus de 120 par minute pour donner des portions de fromage régulières et étoffées.

La meule de fromage est acheminée pour cela sous le trancheur à ultrasons orientable et est mesurée par infrarouge. Le trancheur partage la meule en deux moitiés qui sont transportées par le bras pivotant vers le poste de découpage où elles sont finalement coupées en portions. L'entraînement à haute précision est pris en charge par une courroie dentée en polyuréthane BRECOFLEX 12 AT5 x 990.

L'emballage fait cartonner aux rayons

Changement de format rapide sur la SAN 60. Bien visible : la courroie dentée d'introduction BRECOFLEX 50 T20 x 3600 équipée d'entraîneurs dorsaux soudés. Les formats pour les emballages plissés s'encastrent simplement. En partant de la gauche : le contre-maître de montage Machines d'emballage Alpma M. Herbert Tolks avec M. Josef Sturm de chez Roth à Nuremberg, un partenaire de distribution Mulco.

C'est d'abord l'enveloppe adéquate - l'emballage - qui transforme le produit Fromage en un « produit phare » dans les rayons du commerce. Quelle que soit la consistance, molle ou dure, quelle que soit la forme, ronde ou carrée : Alpma fournit l'emballage final tant pour les modèles pour débutant que pour les lignes d'emballage entièrement automatisées. Les emballages plissés qui en résultent couvrent les emballages ronds (jusqu'à 140 mm max.), rectangulaires (hxlxL env. 75 x 140 x 100 mm max.) ou pur film jusqu'à 350 mm de longueur max. x largeur. La cadence d'emballage de produits est env. de 3 000 à 9 000 par heure.

La série SAN 60 propose des temps de changement d'équipement extrêmement courts grâce à une adaptation flexible et rapide aux tailles et formes de produits les plus diverses. Les phases improductives sont ainsi minimisées. Une pièce importante quant à cette grande flexibilité est la «courroie dentée d'introduction», une BRECOFLEX 50 T20 x 3600 à entraîneurs dorsaux soudés. C'est sur celle-ci que les couvercles dépendant du format pour le formage de l'emballage sont rapidement et facilement encastrés.

L'étroite collaboration entre Alpma et le groupe Mulco jouit d'une longue tradition. Durant l'exercice d'activités intellectuelles et en étroite collaboration, maintes solutions d'entraînement de la technique de courroies dentées en polyuréthane sont nées et naissent déjà au stade précoce de la planche à dessin. L'aide intensive apportée par Roth, le partenaire Mulco, garantit de façon idéale en collaboration avec les deux constructeurs Breco et ContiTech l'évolution continue de solutions éprouvées dans le monde entier en matière de technique de fromagerie. « Alpma fait en l'occurrence confiance aux vastes connaissances d'entraînement des partenaires de distribution Mulco en matière des courroies dentées en polyuréthane et des composants d'entraînement » déclare le chef du département M. Ruppert, ing. dipl. pour conclure la présentation d'une entreprise surprenante à tous les niveaux.

Garbsen, Avril 2009
Mulco-Europe EWIV